Чёрных волков запечатлела одна из фотоловушек, установленных учеными из Фонда дикой природы SAVE , которые изучают жизнь волков в Свентокшиском воеводстве.
Как говорит натуралист фонда Иоанна Точидловска, это большой сюрприз, поскольку хищники, встречающиеся в Польше и Европе, чаще всего имеют серый окрас.
«Волки с чёрным мехом встречаются крайне редко, а их присутствие ещё реже документируется в виде записей или фотографий. Благодаря нашей фотоловушке у нас есть записи, благодаря которым нам удалось задокументировать присутствие хищника с такой уникальной окраской уже во второй раз за последние годы. Первая запись сделана летом и показывает, как одна чёрная особь путешествует вместе со второй серой. На второй записи, которая у нас есть, вы можете видеть двух черных волков в сопровождении одного серого», — говорит она.
Иоанна Точидловска добавляет, что натуралисты планируют провести генетические тесты, которые, вероятно, помогут определить происхождение чернокожих особей.
«Согласно последним исследованиям, за возникновение черной окраски отвечает ген, передавшийся волкам в результате скрещивания с собаками. Собаки и волки являются членами одного семейства, скрещивались на протяжении тысяч лет и могут встречаться до сих пор. Если происходит скрещивание и некоторые генетические признаки собаки оказываются выгодными, то это влияет на изменение генотипа», — объясняет она.
Интересно, что ген, отвечающий за чёрный окрас шерсти, повышает иммунитет животных с таким окрасом и тем самым защищает их от многих заболеваний, в том числе от чумы плотоядных, которая распространена у волков.